SOURDES aux appels à la clémence, les autorités irakiennes ont exécuté hier deux proches de Saddam Hussein. Son demi-frère, Barzan al-Tikriti, ancien chef des services secrets, et Awad al-Bandar, ex-président du tribunal révolutionnaire, ont été pendus à trois heures locales à Bagdad. Tous deux avaient été condamnés, avec l'ex-dictateur, à la peine capitale pour « crime contre l'humanité » pour leur responsabilité dans le massacre de 148 villageois chiites de Doujaïl, dans les années 1980.
Le lieu de l'exécution a été tenu secret, faisait savoir peu après la pendaison le porte-parole du premier ministre. Elle
« s'est déroulée dans la dignité. Il n'y a eu aucune violation », expliquait Ali al-Dabbagh, qui assurait que les témoins s'étaient engagés par écrit à respecter les suppliciés. Le 30 décembre, une vidéo pirate de la pendaison de Saddam Hussein, montrant l'ex-dictateur se faire insulter par plusieurs témoins à ses derniers instants, avait suscité l'indignation de la communauté internationale. Malgré les dégâts causés par la diffusion de cette cassette, le gouvernement irakien n'a pas hésité à montrer à des journalistes le film de la pendaison des coaccusés de Saddam, hier.
On y voit Barzan et Bandar, tremblant de peur, et plus tard, le demi-frère de l'ancien tyran, décapité par le noeud coulant de la corde. Les deux hommes sont côte à côte, apparemment sur le même gibet que l'ancien président irakien, mais contrairement à Saddam, qui portait un costume, ils sont revêtus d'un survêtement orange et coiffés de cagoules. Lorsque la trappe s'ouvre, la tête de Barzan est arrachée et retombe dans une mare de sang, tandis que le corps de l'ancien juge Bandar se balance à côté, au bout de la corde. Il n'y a eu aucun cri hostile, contrairement à l'exécution de Saddam.
Méthodes expéditives
Les autorités ont assuré qu'elles n'avaient pas l'intention de rendre le film public. Mais aussitôt ces exécutions connues, la suspicion s'est propagée. Du Maroc au Yémen, en passant par la minorité sunnite d'Irak, la version officielle a été mise en doute.
« Cette exécution fait partie d'un plan de vengeance. La façon dont Barzan a été tué transpire la haine », tonne un commerçant yéménite. Khaled Charkaoui, le président marocain du Centre des droits de l'homme, dénonce
« une méthode barbare »,
« probablement commanditée de l'extérieur par l'Iran et les États-Unis ». « Nous n'avons jamais vu qu'une tête se détache du corps d'un pendu », s'étonne Charkaoui. Quant à la famille de Barzan al-Tikriti, elle s'insurge contre le fait de ne pas avoir été informée de la date de son exécution.
« Nous l'avons appris à la télévision, c'est choquant », déclare son beau-frère, Azzam Saleh Abdullah.
Les chiites et les kurdes d'Irak, sévèrement réprimés par l'ancien chef de la police secrète de Saddam, se félicitent au contraire de ces disparitions.
« Barzan n'a que ce qu'il mérite », s'est écrié Moussa Jbor, un habitant de Sadr City, le bidonville chiite de Bagdad.
« Il aurait dû être livré aux Irakiens dans une cage. » Washington et Londres, qui avaient critiqué les méthodes expéditives de la pendaison de Saddam Hussein, mettent en avant la souveraineté irakienne pour se dédouaner de toute responsabilité dans les exécutions de ses deux coaccusés.
« Ce fut une affaire irakienne et la décision fut irakienne », a souligné Zalman Khalilzad, l'ambassadeur américain en Irak.
En revanche, ces nouvelles pendaisons ont été condamnées par de nombreux pays européens, ainsi que par Amnesty International. Pour José Barroso, le président de la Commission européenne,
« aucun être humain n'a le droit de retirer la vie à un autre être humain », a-t-il déclaré à l'issue d'une rencontre à Rome avec le président du Conseil italien, Romano Prodi, qui a lui aussi dénoncé l'exécution des deux proches de Saddam Hussein. Pour la commissaire européenne aux Relations extérieures, la manière dont ont été exécutés les deux hommes va porter atteinte aux efforts de réconciliation nationale en Irak, a souligné Benita Ferrero-Waldner. La France a également rappelé son opposition à la peine de mort, tout en ajoutant que les responsables des
« exactions commises en Irak » devaient
« répondre de leurs actes ». Les corps de Barzan et de Bandar ont été transférés à Tikrit, au nord de Bagdad. Les deux hommes devaient être inhumés aux côtés de Saddam Hussein dans le village d'al-Awda, dans le fief tribal de l'ancien clan au pouvoir en Irak.
